Les poils

Les poils sont l’un des traits caractéristiques des mammifères et ont diverses fonctions telles que la protection contre les facteurs externes, la thermorégulation, produire du sébum, de la sueur apocrine et des phéromones, avoir un impact sur les interactions sociales et sexuelles. Le poil est un dérivé de l’épiderme et se compose de deux parties distinctes : le follicule et la tige du poil. Le follicule est l’unité essentielle pour la génération des poils. Il est formé par les cellules de l’épiderme qui s’enfoncent dans le derme. Au creux du follicule, il ne reste qu’une seule couche épidermique: la couche basale, qui donne naissance au poil.

Le follicule pileux a une séquence de croissance et de repos continue appelée cycle pileux. La durée des cycles de croissance et de repos dépend non seulement de la localisation des poils mais aussi de divers facteurs comme l’âge, la production d’hormones et les habitudes alimentaires.

Cycle de croissance

La phase anagène

phase de croissance où le follicule s’enfonce plus profondément dans la peau à mesure que le poil pousse. Cette phase dure de quelques semaines à six mois pour les poils et plusieurs années pour les cheveux.

La phase catagène

phase transitoire au cours de laquelle le bulbe abandonne sa papille et remonte dans la peau. Cette phase dure seulement de deux à trois semaines pour les cheveux et les poils.

La phase télogène

constitue la période de repos du cycle de vie du poil. Elle dure quelques mois pour les cheveux et les poils.

Le temps de repos varie largement selon le type de poil et la nature (ethnie) de l’individu. Il est important de souligner qu’un désordre ou un débalancement hormonal pourrait affecter le temps de repos. Durant cette période, la papille s’atrophie et le poil est prêt à tomber faisant place au nouveau poil de remplacement qui est anagène.

Pour ce qui est de la durée de croissance des cheveux, on peut dire qu’en général elle est de cinq à sept ans ; celle des poils des tempes et de la nuque, de deux à trois ans ; et celle des cils de six à huit mois.

Type de Poils

On distingue généralement 3 types de poils, classés en fonction de leur texture

Duvet

Doux et léger
Généralement sans pigmentation
Se transforme en poil sous l’effet d’un traumatisme ou par variation hormonale.

Intermédiaire

Poil entre les deux extrêmes (duvet et terminal) ex : poils des bras et jambes
Peut devenir terminal à la suite d’une agression physique ou d’un changement hormonal

Terminal

Poil enraciné en profondeur
de différentes formes et grosseurs (fin, moyen, gros)
Pointe effilée si le poil est vierge ou épilé.
Pousse dans la plupart des régions sexuées.
Pigmenté ou blanc